从古老锅庄原形基础上发展起来，在民族节日盛会中率先登场亮相的是弦子舞，弦子舞是社会发展到一定历史时期，人类传统意识与现代观念同步并存，人们为了追求或者需要纯属娱乐的歌舞文化，是地道的文明社会进行文明交流时的产物。弦子舞最早发源于澜沧江和金沙江两岸的德钦、巴塘等藏区，流传在迪庆的弦子舞，相对于热巴和锅庄，更贴近现代民族审美情趣，反映在弦子舞中乐观向上的精神内蕴，通俗易懂喜形于色的歌舞表演形式，通常能吸引投入畅舞者，并迅速激发与渲染舞场的每一份快乐之心。如果说热巴与锅庄舞是遵循一定的宗教祭祀信条规范，受制于一种社会制度，民族生活习惯，民族物质基础相对封闭落后，民族文化意识尚处于最初觉悟阶段的产物，那么弦子舞的传扬与兴盛，则标志着一种新型文化体系的崛起，一种塑造民族文明形象的契机，从歌舞普及的纵横领域拉开帷幕。不难发现，从弦子歌舞的风格程式，表演时舒展自信的开放性动作，以及歌舞词性内容的变化和推陈出新，都已大大脱离了宗教的轨迹，跳出了娱神为其目的的框架，进入了娱人的广场之中。
节日集会歌舞的又一形式锅庄，是流行于迪庆藏族歌舞中最古老原始的颂赋体歌舞，其歌词风格多运用鲁体格律，词意融合祝颂，叙事、抒情等综合内容程式，适合民族喜庆时进行歌舞的自娱性文化载体。锅庄舞追究其源流，可参照当代藏族学者勒敖汪堆对其研究学说作为根据，本文自此从旁引证、略陈一管之见。学者认为——“锅庄作为图腾歌舞具有原始宗教的属性”。这是一种对锅庄起源和本质属性的诠释，不仅揭示了锅庄舞种产生的由来，其后演变过程中从属因素对其发展产生的影响，而且试图通过这个观点的确定，剖析民族图腾意识，民族崇尚宗教的思想，对远古时代歌舞构成的种种内涵外延的成因，都作了有益的探索。从歌舞原始属性的确定表明，锅庄是一种古老的带有祭祀含意的传统歌舞，它的生产与巫术泛灵信仰，民族图腾崇拜有着千丝万缕的联系。藏区曾有一种未成其文的说法，认为锅庄源于古代先民祭祀灶神，是一种围着神龛和屋内的中柱，或者某一处奉为灶神的神舍点，固定为祭拜的对象，加以供祭时跳的舞。这种说法是否能够成立，且有待于再作考证，但是舞蹈起因于民族原始的情结寄托，亦可从锅庄的舞步，舞动姿势的躯身下拜形状中，发现或者窥视出其民族最具虔诚，最富坦荡，恭谨仰承的心情和充满依赖甚而顶礼膜拜般的情绪渲泄。总之，原始宗教的种种迹象都可从锅庄拘谨肃然，舍弃杂念，游离于世间喧嚣的祭坛舞场、演义历史、舞蹈生命中找到答案。事实上由于历史的特殊原因，藏族传统节日文化都或淡或浓的渗透着原始宗教成份。传统文化启迪凝聚民心，也是通过对宗教教义的信仰，抓住民族注重神灵膜拜的自然心理开始的。
产生于不同时代的民族歌舞，其传承借用某种信仰的保障，然后随民族情感的升华，以歌舞的直观性，易于广泛接受的特征，诉诸民族视觉，固然也是一种展现民族歌舞深刻思想力量的途径。从古代传统文化背景中产生的锅庄，因受其民族图腾思想的影响，顺应民意的充任民族宗教行为的演示手段，或者是两种形态融会贯通互为作用的纽带，归根结底是由当时社会文化形态，民族性文化时尚追求所决定的。综上所述，锅庄舞的发展相继经历了这样几个阶段：
（1）小型的家族式图腾祭拜时的歌舞；
（2）农村原始公社氏族聚集的歌舞；
（3）氏族部落之间联盟仪式中的盟约歌舞；
（4）文明时代初具规模的群众性节日歌舞。发展至新世纪的锅庄舞仍然以不衰的民族精神蕴蓄，独树于民族艺林，以其深厚的文化底蕴，吸引历代文化耕耘者，投注并作为研究开发课题。
